Mergulhar em Matosinhos

Antigamente tinha-se a ideia que mergulhar no norte não prestava nem tão pouco havia condições para se conseguir efectuar bons e seguros mergulhos. Fiquei espantado quando em tempos vi num programa matinal da RTP um individuo, instrutor de mergulho ligado na altura à Federação Portuguesa de Actividades Subaquáticas, a ser entrevistado e a gabar-se das suas fotografias tiradas no Mar Vermelho e que a determinada altura comentou que mergulhar no Porto não prestava pois não havia visibilidade e as águas eram escuras e frias.... Quem pode levar a sério um individuo que, embora instrutor, só mergulha quando vai de férias, ou seja, não é mais do que um turista, e quando mete os pés num barco e sente umas onditas fica imediatamente amarelo... Não seria o papel deste senhor, enquanto membro activo da FPAS e "instrutor", divulgar o mergulho??? Lá porque não gosta ou não sabe, ou se sente mal, não deveria fazer afirmações dessas. Caiu muito mal às pessoas que queriam desenvolver e divulgar o mergulho no norte do Pais. Mas enfim....
Tive a felicidade de conhecer na altura que tirei o meu curso um grupo de individuos a quem devo muito do que sei sobre o nosso mar. Ao Óscar Felgueiras, ao Jaime Pinto e ao malogrado Abilio Figueiras o meu obrigado. Foram estas pessoas, nomeadamente o Eng Óscar Felgueiras, que me guiaram e ensinaram quase tudo que sei actualmente. Lembro que nesses dias os GPS's estavam a dar os primeiros passos e a navegação para os locais de mergulho era realizada a olho através de enfiamentos de terra. Para a leitura do fundo era utilizada uma sonda de papel. Nesses anos mergulhava-se na "Marsub", uma traineira adaptada ao mergulho que deu a muita gente a possibilidade de conhecer o nosso mar, pois era o único meio de se conseguir mergulhar aqui. Assim que acabei o meu curso quis mergulhar e como ainda hoje acontece, as pessoas procuram escolas de mergulho sem se inteirarem das suas condições e programas de apoio pós formação e depois ficam em casa a olhar para os equipamentos guardados no armário. Maior parte das escolas do Grande Porto continuam sem meios próprios para prestarem um serviço de mergulho aos seus clientes.
Chegou o dia em que a "Marsub" deixou de nos conseguir servir, devido à sua avançada idade, e ficamos todos (o grupo do costume) em terra a lamentar... como iriamos mergulhar agora???
Foi ai que adquiri, juntamente com uns amigos, a primeira embarcação destinada exclusivamente ao mergulho no norte do Pais. Chamava-se "Orca" e ficou conhecida como Orca Diving. Foi o primeiro Valiant de 7.5m vendido pela fábrica e estava equipado com dois motores de 90hp cada. Decorria o ano de 1995.
Desde então nunca mais parei. Continuei a trabalhar e a mergulhar nestas águas com regularidade, onde já levei centenas de pessoas, nomeadamente estrangeiros que cá se deslocaram exclusivamente para mergulhar, a descobrir o nosso fundo marinho e os nossos naufrágios.
A minha vontade de desenvolver esta actividade levou a que viesse cá o Luís Quinta da revista Mundo Submerso e a RTP, com o José Serra, para um programa sobre o submarino U1277, para o qual cedi o texto com a sua história e servi de guia durante os dois mergulhos efectuados (1998). Fiz bons contactos e logo de seguida tratamos de ir mergulhar à (agora) muito conhecida aldeia de Vilarinho das Furnas no Gerês (1999). Saiu uma reportagem no Bombordo e no Mundo Submerso e logo a seguir o Mário Leitão dos Cavaleiros do Mar tratou, em boa hora, de pegar nesse assunto e desenvolver o mergulho naquele local.
Vi ao longo dos anos aparecerem (e desaparecerem) escolas novas, com novos instrutores, mas eu cá continuo a mergulhar e à disposição de quem quer conhecer a nossa costa e aprender a mergulhar com alguém da "velha guarda", (desculpem a modéstia) carregado com a experiência e conhecimentos que só quem anda nesta vida e neste mar há tantos anos consegue adquirir. Para terem uma ideia, só no submarino U1277 tenho para cima de 250 mergulhos efectuados, mais umas centenas nos outros naufrágios e locais de mergulho na nossa costa.
Agora fico supreendentemente espantado com a ideia que mergulhar no Porto é muito bom e toda a gente mergulha e conhece o submarino e o navio do norte... Pois é, mas para isso houve alguém que começou a desenvolver e a empurrar a carroça... alguém como eu e outros, tais como o Óscar Felgueiras, o Jaime Pinto, o Figueiras, o Armando Teixeira da Rede, o Manuel Preto, entre muito poucos mais (olha a simpatia....), que conseguiram levar o mergulho no Porto aos quatro cantos do mundo e trazer cada vez mais gente a mergulhar nas nossas águas.
O esforço efectuado ao longos destes últimos 15 anos para o desenvolvimento do mergulho no Porto e Matosinhos deu e continuará a dar os seus frutos.
Vamos continuar a mergulhar...